''Rumeli İstanbul’dan başlar. Her parçasını, her şehrini, her köyünü kendimizden biliriz''

Makedonya'nın Dedeli ve Çalıklı köylerinde bulunan ve Türk İşbirliği Koordinasyon Ajansı Başkanlığı tarafından tamamlanan projelerin açılışını gerçekleştiren Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş burada yaptığı konuşmada, "Rumeli hemen İstanbul'dan başlar, buralara kadar devam eder. Biz Rumeli'nin her parçasını, her şehrini, her köyünü kendimizden biliriz ve Rumeli'de yaşayan tüm halkları da kendi dostumuz, kendi kardeşimiz ve kendi komşumuz kabul ederiz" dedi. Kurtulmuş bölgede bulunmaktan dolayı duyduğu memnuniyeti de dile getirdiği konuşmasında sözlerine şöyle devam etti: "Kiminizle soydaş olmak dolayısıyla aynı milletin parçasıyız, kiminizle de aynı dindaş olmak dolayısıyla aynı dinin mensuplarıyız. Ama bütün Rumeli'de yaşayan halkların tamamıyla birlikte de aynı medeniyetin mensupları olmak, uzun yıllar aynı havayı solumuş olmak dolayısıyla da aynı ortaklığın aynı tarihdaşlığın birer parçasıyız. Çünkü bu topraklarda beş asır boyunca hiç kimse bir diğerinin dinini sormadı, hiç kimse bir diğerinin etnik yapısını, anadilini sormadı, hiç kimse bir diğerinin ait olduğu kültürü sormadı. Burada uzun yıllar herkes huzur içinde, barış içinde yaşadı, ta ki bir asır öncesine kadar. Bir asır öncesinde bu bölgenin halklarının arasında maalesef önce etnik fitne sokuldu. Herkes kendi etnik kimlikleri içerisinde ayrılma süreçleri içerisine girdi. Ne yazık ki bir asırdır devam eden o ayrılık bugünkü ayrılıkları getirdi. O ayrışma bu bölgede hala devam ediyor. Etnik fitne üzerinden ayrışma bugün sadece burada değil, Ortadoğuda ve dünyanın birçok yerinde maalesef hüküm sürüyor. Bu bizim tarihten edindiğimiz kültür değildir. Bizim tarihten aldığımız kültür, sizin bu coğrafyada da yaşadığınız, farklılıkları bir zenginlik olarak bilme kabul etme kültürüdür. Artık bütün bu coğrafyada yeniden bu eski tarihi köklerimizi hatırlama vaktidir".